「フィーカ」の意味とは？

スウェーデン語で「フィーカ（fika）」とは、「甘いものを食べながら温かい飲み物を飲むこと」を意味します。飲み物はコーヒーや紅茶が一般的で、小さなクッキーやシナモンロール、焼き菓子などを一緒に食べます。フィーカの飲み物や食べ物に特別な決まりはありません。大切なのは、食事よりは軽く、果物よりは食べ応えのある軽食を、好きな飲み物と一緒に楽しむことです。

気軽なフィーカですが、１つだけあるルールは、コーヒーだけならフィーカとは呼べないということ。誰かとコーヒーを飲みたいだけのときは、「コーヒーを飲もう」と言いましょう。ここで「フィーカ」と言ってしまうと、大きな誤解を招きかねません。場合によっては相手の機嫌を損ねてしまうことも…？

自己流のフィーカでおもてなし

もちろん、自宅に友達や家族を招いてフィーカを楽しむこともあります。自家製のおやつと、大きなマグカップになみなみと注がれたおいしい紅茶やコーヒーほど「贅沢」なものはありません。
フィーカに誰かを招くなら、焼き菓子に力を入れて、ゲストに喜ばれる紅茶やコーヒーを用意しましょう。カフェにあるようなエスプレッソマシンでカフェラテを入れなくても、おいしく淹れたコーヒーのポットとミルクを一緒に出せば、スウェーデン人なら誰でも喜んでくれるでしょう。

焼き菓子についても、たくさん用意して豪華なフィーカにしなくても大丈夫。手作りのシナモンロールなら言うことなしですが、ブラウニーやカップケーキでも十分です。いろんなお菓子を用意しなければと頑張りすぎないこと。フィーカを楽しむには、ゆっくりと座って会話を楽しむことが大切なのです。

クリスマスツリーの歴史

屋内に松の木を飾る風習は、1500～1600年代にドイツやスイスから伝わったとされています。当時、ツリーの飾りつけは、裕福な貴族など上流階級に属する人々が楽しむものでした。ツリーに当時は貴重なキャンディを飾ることもあったそうです。
1600年代の後半にはフランスやベルギー、オランダにもクリスマスツリーが広まりましたが、スウェーデンの家庭にこの風習が伝わったのは1800年代に入ってからでした。

スウェーデンで最初にクリスマスツリーが飾られたのは、ストックホルムの島の1つであるゼーデルマルムに暮らしていた裕福なヴレーデ・シュパラー家で、1741年のことでした。しかし、これが一般家庭に広まることはなく、実際に広まったのは1800年代の後半でした。ヴレーデ・シュパラー家は、当時としては時代を大きく先取りした一家だったと言えるでしょう。

1700～1800年代のスウェーデンで見られたツリーの装飾は、現在の定番の飾り付けとよく似ています。ツリーの枝に、明かりを灯したろうそく、りんご、そして（運が良ければ）キャンディが吊るされていました。1800年代の終わり頃には、小さな店でツリーの装飾を買うことが一般的になり、スウェーデン国旗を紐で繋げた飾りや紙のクラッカー、赤いハート型の飾りを買って吊るしていました。

バイキングとクリスマスツリー

「クリスマス」という言葉は、イエスの別名であるキリストに由来しており、多くの国ではクリスマスを、キリスト教に基づいてイエスの誕生と関連付けています。しかし、スウェーデン語でクリスマスは「jul」と言われ、その起源はバイキングの時代にさかのぼります。

バイキングは、冬至の日に「ユール」という祭りを行っていました。これは、1年で最も暗い時期が終わり、明るく暖かい季節に向かっていくことを祝う祭りです。クリスマスツリー――つまり装飾のない松の木――は、森で見られる唯一の緑の木であったことから、この暗く寒い時期にとって大きなシンボルのような存在でした。他の木々が秋に葉を落とす中で緑を残す松は、絶えることなく続く命の営みや生命力を象徴する木だったのです。

バイキングの人々は松の木を尊び、崇めていたそうで、屋外で松の木に飾りを付けたり、松の木の枝で作った冠を身に着けたりしていたという言い伝えもあります。

最近のクリスマスツリーには、さまざまな色の組み合わせが見られます。上から下まですべてを赤で統一したツリーはとても力強い印象があり、人気です。
一方で、赤にとらわれず、それでいて「クリスマスらしさ」を感じられる色を使うことも最近のトレンド。その一例が緑とゴールドを基調とした装飾で、麦わら細工のオーナメントや布製の飾りでゴールドを、苔を使った飾りや植物、木のオーナメントで緑を演出することができます。ゴールドと緑なら、森とその色を表現できましし、全体に白とシルバーを使えば、雪や冬の風景を表現できます。白とシルバーは、家の中でも自然の中でも、まさに北欧を象徴する色です。自然を家の中に取り込むような装飾も人気ですが、白を使ったクリスマスの装飾は、ツリーだけでなくテキスタイルやインテリアにも取り入れられている最近のトレンドです。

ただ、前述のように、決まったルールはありません。思いのままに、そして自分の好みに合わせてツリーを飾りましょう。ツリーを飾りながらクリスマスの雰囲気を楽しみ、家族と一緒に素敵な時間を過ごすこと、これが何より大切なのです

冬の定番アクティビティ

スウェーデンの冬は長く、特に北部に住む人々にとっては一年の半分近くが冬となります。長く、寒く、暗い冬を乗り切るためにも、晴れ間がのぞいたときには太陽の光を存分に楽しむことが大切なのです。

焚き火を焚いてのピクニックは、多くのスウェーデン人にとって定番のアクティビティ。火で身体を温めながら新鮮な空気を吸い込み、冬を満喫するのです。また、キャンプ場や、森の開けた場所には自由に使える焚き火スペースがあることも多く、気軽に行うことができるのも嬉しいポイント。誰でも安全に焚き火や外での時間を楽しめるよう、このような設備が用意されているのです。冬にスウェーデンを訪れれば、雪や凍えるような寒さをものともせず、たくさんの人が森の中で過ごしていることが分かるはず。ピクニックには、新鮮な空気を吸い込み、家族や友人と冬を楽しむ不思議な魅力があります。